Граф приказал эвакуироваться на орбиту. Связавшись с капитаном «Спокойствия» Лейтенант‑Коммандером Тронтом, я выяснил, что расчетный разгонный путь утыкался прямиком в один из появившихся флотов ксеносов. Подняться на орбиту и сгореть во вспышке среди звёзд? Так себе идея.

– Шпиль‑Один, это Коричневый‑Один. Я думаю, что нам лучше остаться на планете.

– Коричневый‑Один, это Шпиль‑Один! Не надо думать! Выполняете приказ!

Ожидаемо. Я увидел, как вдалеке садятся имперские десантные боты, забирая остатки имперских войск с планеты. Грёбаная Империя! Грёбанные Военачальники! Грёбаная бестолковая Война!

Я задумчиво осмотрелся. Хорошо, что успел привязать Сознания своей группы к установленному на «Эльтенатуаэлю» мини‑ковчегу. А вот что делать с неполными пятью тысячами подчинённых – вот это хороший вопрос. Имперцы свой Ковчег не захватили. И я их понимаю. Слишком много их уже было потеряно в последнее время, а, учитывая сложившуюся ситуацию со Вселенной‑13, вряд ли в ближайшее время Система их раздаст.

С другой стороны, оставаться на планете также плохая идея. Очень сильно сомневаюсь, что на планету высадится десант Интектов, нас предупредят об «иду на вы!» и будут воевать на земле. Судя по последнему почерку ксеносов – нас тупо накроют с орбиты!

– Вася здесь?

– Тут! – это был Бонд. Учитывая полную укомплектованность сопровождающих кораблей пилотами и командирами, Бонд обосновался на «Эльтенатуаэле».

– Мы можем отсюда как‑то свалить?

– Можем. Мы с Васей уже просчитали. Вот только не в Человеческий Сектор, а типа, в сектор Ксеносов. Единственное окно – это система Х352ТС02 , которая уже полгода как отошла к Интектам. Откуда мы, уже огородами, можем попытаться вернуться в Человеческий Сектор.

– Свяжитесь со «Спокойствием». Согласуйте с ними совместные действия.

– «Спокойствие», это «Коричневый‑Один». Сейчас с вами свяжутся мои люди, мы будем уходить в другой Сектор.

– «Коричневый‑Один», это «Верный». У меня другой приказ от имперских войск! – влез в переговоры легкий крейсер «Верный» – флагман нашей маленькой эскадры Человеческого Содружества, в лице Коммандера Хакса.

– К черту приказ Коммандер! – я разозлился не на шутку. – Вы разве не видите ситуацию? Мы здесь тупо все сдохнем! И, как вы знаете, совсем не факт что вы проснетесь в своих телах через некоторое время!

Эфир на некоторое время замолчал, а потом оттуда донёс голос Хакса.

– Понял вас, «Коричневый‑Один». Готовы к согласованию.

– «Спокойствие», забирайте нас отсюда!

Я переключился на общую волну.

– Всем подразделениям! Готовимся к эвакуации!

Через несколько минут с неба посыпались десантные боты со «Спокойствия», мои подразделения спешно загрузились на борт, и поднялись на десантный корабль.

Наша крохотная флотилия начала разговор. Тут же ожил эфир.

– Внимание войскам Содружества! Говорит Жезл‑Один! Что происходит? Вы нарушаете приказ! – а вот и Граф‑Господин‑Генерал‑Лейтенант собственной персоной! Кстати, мне интересно, а какой позывной будет у их Главнокомандующего. Учитывая тенденцию, наверное, какой‑нибудь не простой Жезл. Скорее всего – нефритовый!

Я в этот момент был уже на капитанском мостике «Содружества». На меня вопросительно посмотрел Лейтенант‑Коммандер Тронт.

– Я бы сказал послать их нахер, но лучше промолчите.

– Войска Содружества! Немедленно вернитесь в боевой строй!

Тронт заскрипел зубами. Я сделал вид, что не заметил этого. На связь вышел Коммандер Хакс, чье несколько смущенное лицо появилось на экране.

– Подполковник, это не моё дело, но мы как бы дезертиры. Бежим с поля боя и бросаем союзников.

– Спасибо, я знаю! – я кивнул на вражеский флот, среди которого было девять Кубов. – Как вы думаете, капитан, как долго мы продержимся против этого флота?

– Дело совсем не в этом Подполковник! – попытался объясниться Хакс.

– А я считаю, что дело именно в этом! Я снова разозлился и перебил его. – Я отвечаю за Операцию! Я несу ответственность! И буду нести ответственность перед Командованием!

– Но ваша зона ответственности ограничивается десантом, – попытался возразить Коммандер. – Что вы понимаете в тактике флота?

– Абсолютно ничего! – Согласился я. – Но я могу сложить два плюс два, кроме этого, начальником ВСЕЙ нашей экспедиции был назначен именно я. Или я неправ?

– Правы, – согласился Хакс.

– Ну, тогда отключите связь с имперцами и выполняете моё распоряжение, к хренам! Точнее, распоряжение Капитана Бонда!

Мы поперли практически перпендикулярно плоскости эклиптики, вон из системы‑ловушки. По‑моему, какой‑то обиженный имперец, даже пальнул нам вслед, но не попал. Удирали мы… точнее, стратегически отступали хоть и торопливо, но не суетливо. Два эсминца класса «Стикс», не имевшие ввиду своего класса имен собственных, а только порядковые номера, СТ0512345 и СТ0532589 соответственно, шли впереди, «слушая» окружающий Космос, в середине ордера шел «Спокойствие» и замыкающим – крейсер «Верный». «Эльтенатуаэль» подошел под другим вектором, но используя преимущество в скорости, пристроился сбоку. Координаты переданы и получены, навигационные компьютеры синхронизированы. Корабли одновременно ушли в гипер.

Последнее, что я видел – как сдвоенный зеленый луч с двух Кубов разрушил, уже раненный, имперский флагман – Линкор «Его Великолепие Принц Помер».

* * *

Трое с половиной суток гиперперехода прошли довольно напряженно. Все офицеры чувствовали одновременное презрение и стыдливое облегчение. Презрение ко мне из‑за покинутых союзников, и общее облегчение – из‑за того, что выжили. Но еще они были офицерами и Устав не позволял презирать меня открыто, поэтому презирали скрыто. Бросали на меня уничижительные взгляды, шептались за спиной и крутили мне дули в карманах. И вообще всячески разлагались сами и нервировали команду. Потенциальная боеспособность падала. Меня это задолбало. и я собрал их на совещание.

– Господа… блин… товарищи… черт… Здравствуйте! Я долго думал, мой поступок не достоин настоящего офицера, мне очень стыдно, и я готов совершить сеппуку!

Я оглядел присутствующих. Все заинтересованно ждали продолжения, но пока ничего не понимали. И я продолжил.

– Если самурай покрывает себя позором, то он должен совершить ритуальное самоубийство – красивое священное действие, показывающее насколько моя душа чиста и как я предан идеям Армии и Партии!

Народ оживился, стал смотреть на меня с большим интересом.

– Видите, я даже оделся во все белое и подготовил ритуальный нож! – я замотался в чистую простыню, за неимением других белых одежд на корабле и стащил с камбуза здоровенный нож. Это была самая сложная часть квеста – в эру силового оружия найти обычный нож – та еще задача.

Я встал на колени, взял двумя руками нож, повернул лезвие к себе и замахнулся. Зал молчал. Сидящие на задних рядах даже привстали, чтобы видеть все лучше.

– Итак, во имя Одина… – стоящий рядом Алекс, который также накинул простыню поверх одежды, ткнул меня в бок и злобно прошипел.

– Какого, нахер, Одина?

Я немного смутился.

– Ну, в общем, Мир, Труд, Май! Дедушка Ленин хороший был вождь, а все другие остальные… – заунывно затянул я. Все вообще перестали дышать, наблюдая за представлением. – НННААА!!!

Нож, кувыркаясь в воздухе, полетел к сидящему в первых рядах Подполковнику Гейнцу. Ножи я метал так себе, а тут еще столовый, несбалансированный, поэтому попал он рукояткой Подполковнику в левый глаз.

– Ах вы, волки позорные! – заорал я, вскакивая на ноги. – Вы чего тут себе удумали? Будете мне тут рожи корчить?!! Пасть порву! Моргалы выколю!

Я успешно порвал простыню на груди, оголив свою мощную неволосатую грудь, жаль, волосатая смотрелось бы более угрожающе. Я так думаю.

– Я вас научу, сволочи, Родину любить! Развели тут демократию, обезьяны!

Я ткнул пальцем в трущего глаз подпола.