– Глюк, приди! – взмолился я. Я ни к кому не обращался конкретно. Духи? Пусть будут Духи! Да хоть черт! Мне просто нужен был мой Глюк, потому что иначе прорваться мимо шестерки здоровяков у меня не было ни единого шанса. А зеленая фигура в капюшоне вон, совсем рядом. и я без него не уйду.

Рявкнули автоматы в руках Рыцарей, очереди, направленные в меня принял на грудь разговорчивый Капитан, которого приставили ко мне в качестве адъютанта, потому что в Армии так, сука, положено. И подставляться вместо командира под пули, видимо, тоже положено. Звали его Торд. Вот такие люди и возвращают веру в Армию!

Я бросаюсь вперед, крик боли Овечки разносится по связи, пронзительно и немного удивленно, она оказывается рядом со мной раньше, чем кто‑либо. Бог свидетель, она умеет сражаться! Клинок, подобранный с тела Капитана колит и рубит, каждый удар находит свою цель.

Я перепрыгиваю через ближайший ко мне труп и встаю рядом, меч мой мелькает без остановки, пока Овечка пытается подняться.

Это ей не удается.

– Прости, Илай, не выходит, – выкашливает она. Пальцы бессильно сжимают топор, вонзившийся в живот, она опускает руки, не в силах бороться. Текущая из доспеха кровь образовывает под ногами лужу. – Не могу.

– Вставай и сражайся, или мы все просрём! – ору я, обезумев.

Раненая, Овечка притягивает оставшихся трех Рыцарей, стремящихся ее добить. Они молча кидаются в атаку.

И Глюк, наконец, пришел.

Я убиваю прямым ударом под шлем первого, ударом ноги отбрасываю второго на достаточное расстояние, чтобы он не достал раненую и следующим движением приканчиваю, третьего окутывает зеленое пламя, и он взрывается в энергетической вспышке. Спасибо, мой зеленокожий брат! Кровь, кишки и осколки брони – вот все, что осталось от могучего ксеноса.

Я рывком сокращаю расстояние до стоящего неподвижно Интекта и с треском обрушиваю забрало шлема в голову, прикрытую капюшоном, разбивая ему лицо и роняя на землю. Он падает навзничь. При падении капюшон слетает с головы, и я вижу лысый, когда‑то вполне человеческий череп, уши у него, правда, какие‑то заостренные. «Эльф, что ли?» – Приходит мне в голову дурацкая идея. Честно говоря, он мог быть кем угодно, череп был покрыт переплетенными проводами и трубками. Бионические глаза слепо смотрели перед собой, а металлическая пасть щерилась в ухмылке. Но он не двигается, и давление на мозг полностью исчезло. Знай наших, падла инопланетная!

В голове всплывает слова дурацкой песенки:

… Инопланетный гость

Летит издалека,

Инопланетный гость

Не знаю я пока…

Странные у них были песни, но, сука, прилипчивые! У кого «них», я, конечно, не помнил, поэтому встряхнул головой, очищая мозг от всякого бреда.

Глюк ушел. Я осмотрелся.

Рыцарей космодесы все‑таки добили. И после этого семеро их них все еще стояли на ногах. Я склонился над Овечкой, странное ощущение поднималось у меня в груди. Я точно знал, что она воскреснет, я точно знал, что ей ничего не угрожает. Разве что тела такого же у нас больше нет и где его найти я не представляю. Но я представил, как она расстроится при этом! Она ведь так гордится этим телом!

Бронекостюм автоматически уже впрыснул коктейль лекарств и залил рану Полимедом. Медицинский индикатор показывал, что она еще жива. Я опустился на колено и осторожно поднял ее на руки. Рядом нарисовался озабоченный Тоби, держащий в охапке одновременно свою вундервафлю, розовенький Молот и мой Полный ПЭ, вооружен до зубов, как ни крути!

– Моя фсе собрать! – доложил зеленый. – Типерь быстро‑быстро ната валить!

– Отличный план, Извра! – похвалил я его. – Так и поступим.

– Внимание, всем подразделениям. Это «Папа»! Тушку взяли! Отходим! Повторяю! Отходим!

– «Альфа‑один», принято!

– «Браво‑один», вас понял! Выполняю!

– «Дельта‑Один»! Отходим!

Все живы, надеюсь, и здоровы. Это хорошо. Проходя мимо Капитана Торда я бросил взгляд на его медкомпьютер, удивительно, но он тоже был еще жив!

– Заберите его! – скомандовал я.

– Командир, – неуверенно ответил Сержант рядом.

Я осмотрелся. Каждый более‑менее здоровый десантник тащил одного, а некоторые и двух товарищей. Где те беззаботные времена, когда пристрелить было гуманней и проще, чем тащить раненного на базу? Кажется, я стал свидетелем становления новой философии войны, более кровавой и безжалостной. Время ошибок прошло безвозвратно, гадать, воскреснешь ли ты или останешься в виртуальном буфере никому не хотелось,

Я вздохнул, перекинул Овцу на плечо, надеясь, что опять не откроется кровотечение и подхватил на другое плечо Капитана. Мимо пронесли спелёнатого Интекта, который все еще был без сознания, надеюсь, он не сдох. Пухлик все еще находился без сознания. Я еще раз осмотрелся, свободных рук не было. Я не нашел ничего лучше, чем легонько ткнуть его ногой, Пухлик что‑то проворчал, но в себя не пришел, я пнул еще раз посильнее, Мохнатик открыл мутные глаза.

– Проснись и пой! – радостно заорал я. – Пора валить!

Тоби бросил свою груду оружия и помог фиолетовому товарищу подняться.

– Где ОН? – тут же спросил Берк.

Руки у меня были заняты, поэтому я махнул головой.

– Вон тащат.

– Да. Я уже чувствую! – качнул головой Пухлик, полностью приходя в себя

– Он жив вообще? – поинтересовался я. – У меня на него большие планы.

– Жив, – подтвердил мохнатик.

Я удовлетворенно кивнул.

– Насколько это вообще можно назвать жизнью, – загадочно добавил он.

– Всем подразделениям!!! Ускорьтесь!!! Кубик, по ходу, поломался!!! – истошно заорал эфир голосом заместителя начальника Штаба со шпионской фамилией.

Глава 30

– Вот список Сознаний, куда вам тут его вставить? – я крутил в руках инфокристалл, переданный мне Генералом.

– Мы правильно вас понимаем, вы отказываетесь отФизической Награды и хотите вместо нее воскресить Сознания из этого списка? – уточнил Ангел.

– Да, все верно, – буркнул я. И тихо добавил себе под нос. – Жлобы…

– Илай, вас никто не заставляет это делать, поэтому ваш комментарий по нашему поводу некорректен.

Я тяжело вздохнул.

– Вообще‑то я вам живого Интекта притащил!

– Мы это ценим и готовы вас наградить соответствующим образом, но это ваше решение.

– С каких это пор воскрешение Сознаний является привилегией? – я все еще не мог успокоиться. – Эти люди также участвовали в добыче Интекта, между прочим!

– К сожалению, они не имели соответствующего Задания.

– Ну, так воскресите их просто так!

– К сожалению, наши мощности перегружены, поэтому сбои в работе неизбежны.

– Однако вместо награды вы это сможете сделать? На перегруженных мощностях?

– Это будет целесообразным.

– Вы еще и козлы, – пробормотал я.

– Опять некорректное замечание, – тут же отозвался Ангел.

Я положил инфокристалл на одинокий стол.

– Я вот тут положу, мы договорились?

– Все Сознания по вашему списку доступны для переноса в тела.

– Спасибо, – буркнул я, разворачиваясь.

– Хотим сообщить, что с вами приятно иметь дело! – отозвался Ангел.

Я оглянулся и посмотрел на экран с размытым силуэтом, издеваются что ли?

– Идите в жопу, – ответил я, выходя из помещения. Ангел на этот раз промолчал.

Я пошел к стыковочному шлюзу, сопровождаемый космодесантниками гарнизона Информационной Станции. Меня душила жаба и злоба. На Армию, на Систему и на гребанных Интектов.

Наша эвакуация с Куба превратилась в форменную катастрофу. Куб совсем не хотел отпускать нас с добычей. Уничтоженные оружейные платформы в зоне нашей высадки, Куб решил компенсировать радикально, он начал распадаться на мелкие кубики, каждый из которых был размерами с человеческий фрегат и имел собственные двигатели и системы вооружения, прямо как какой‑то Адский Кубик Рубика!