Обратный отсчет начинается: 05:00… 04:59… 04:58…

– Хочешь, я и тебя в душ отнесу? – поинтересовалась Овечка. – Я могу!

Блять…

Глава 18

Овечка опустила мое бренное тело в кресло, и я застыл с открытым ртом. Алекс глупо ухмылялся.

– Скажи! Модняво выглядят!

– Это чё такое? – я ткнул пальцем.

– Это революционные матросы! – важно ответил Алекс.

– А мне другое в голову приходит…

– И что это? – тут же навострил уши мой друг.

– Приехала экскурсия в горный аул… не спрашивай, что это, я не помню. Это какое‑то место где‑то очень высоко, где живут какие‑то дикие люди! Вот примерно так. И, значит, подходят экскурсанты к прилавку, а там фигурка зебры стоит и надпись «ИШАК‑МАТРОС»!

– Гы‑гы! – оценил шутку Алекс, остальные вежливо улыбнулись, нифига не поняв, впрочем, как всегда. Я уже привык, что мои шутки никто не понимает, кроме всяких отморозков.

А я смотрел на зеленокожую команду, которая рассекала по кораблю в тельняшках и бескозырках. Это такие фуражки без козырьков с ленточками, ага, с ленточками.

– А чего на ленточках названия корабля нет? – хмыкнул я.

– Да потому что, язык сломаешь этот Эмен… Элем… бля… вот это вот все произносить! А чета другое в голову не приходит!

– Не порядок! – заметил я с серьезным лицом. – Приказываю придумать и исправить!

– Есть, командир! – отдал честь Алекс и мы заржали.

Ну, вообще‑то зеленые смотрелись занятно, не хватало только патронташа крест‑накрест на груди и гранаты в руках. Но, пожертвуем аутентичностью ради безопасности. Алекс за два дня полета чуть оклемался и ему стало скучно. Представитель зеленой команды поинтересовался, когда они получат свои кожаные плащи, на что Алекс провел воспитательную беседу, что кожаные плащи носили матросы‑революционеры, списанные на берег по некомпетентности. А они – настоящие морские волки и им положено носить флотскую одежду, то есть тельник и бескозырку, а также, непременно, брюки – клёш. Гоблины сомневались, пока Алекс с помощью Василия не создал первый образец. Открытие новой коллекции Весна‑Лето‑Осень‑Зима произвело форменный фурор. Не хватало только фотожурналистов. Все затребовали себе по комплекту и теперь ходили довольные ка слоны. Точнее, стадо слонов.

– Слышь, Илай, мы же ща вроде как десантура? Тебе голубой тельник сделать? – с покер‑фейсом поинтересовался Алекс.

– Иди ты в жопу, шутник! Голубой тельник – это же сразу минус двадцать к интеллекту!

– Ха‑ха, точняк! А еще голубой берет – и рука сама тянется к бутылке, а глаза ищут фонтан!

– Клоуну сделай! И Фанту с Коттом! Пусть порадуются, а инта им без надобности!

– Хе‑хе! Хорошая мысль! – похлопал меня по плечу товарищ. – Вот можешь же когда хочешь!

– Ну, так! Но, вернемся к нашим баранам! Вася, ты чего стоишь… гхм… висишь в сторонке, как не родной! Докладывай! Ты все еще не хочешь в Систему?

Вася приземлился прямо передо мной, открыл рот, чтобы ответить, но я его перебил.

– Кстати, а почему ты не в тельняшке?

– Алекс сказал, что офицерам не положено по статусу.

Я взглянул на Алекса, тот глубокомысленно кивнул.

– Ну надо же. И он прав. Таки, не положено!

Тут Алекс вкрадчиво поинтересовался.

– А что положено капитану, Вася?

– Капитанский головной убор! – тут же ответил НИИ.

– Ну так покажи его Илаю, ты вроде как на докладе! Почему без головного убора?! Как ты вообще честь отдавать с непокрытой головой собираешься?!

У Васи появился головной убор, и он отдал честь.

– Товарищ командир, разрешите доложить?!

Я медленно сполз по креслу, сотрясаясь от беззвучного хохота, горло сдавило спазмами, и я только хрипел. Овечка обеспокоено наклонилась ко мне и на всякий случай достала баллончик Полимеда – нашу универсальную аптечку «все в одном». Трудно сказать, что она хотела мне залить, по позыв похвальный. Я отмахнулся единственной рукой, все еще продолжая давиться смехом и ткнул пальцем в голограмму Василия.

– Ну… Алекс… ну, сукин сын…!!!

Василий недоуменно смотрел на меня.

– Со мной что‑то не так? – он перевел взгляд на Алекса, все‑таки НИИ умный и уже понял, что с Алексом точно что‑то не так. – Алекс меня обманул?

– Не‑не‑не… ахах… все в порядке! Это просто… ностальгия замучила! – я вытер глаза от слез и еще раз посмотрел на Васю. Наш виртуальный мохнатый друг хлопал глазами‑пуговками, а на голове у него была настоящая пиратская шляпа! С черепом и костями, как положено. Я махнул рукой.

– Докладывай уже, Черная… точнее Рыжая борода!

Вася снова открыл рот, но на этот раз его перебил Алекс.

– Слышь, командир! Иди сюда, чё покажу! А… Ну да, ты же временно зайчик‑без… ножек. Ща!

Алекс куда‑то усвистел и через минуту вернулся с коробкой.

– Что это? – удивился я.

– Это подарок тебе, дуре! Хе‑хе… – тоже мне, юморист нашелся.

Я осторожно открыл. В коробке на меня мертвым мутным взглядом смотрела вполне себе человеческая голова. Было два странных момента, ну, кроме того, что вообще в коробке лежала мертвая голова. Так вот, первый момент – все лицо и лысый череп были покрыты какими‑то нездоровыми разводами и как будто язвами и нарывами? А второй момент – это голова была размером СИЛЬНО больше обычной человеческой головы.

– Фу, бля! – она еще и воняла. – Это чё за херня?

– Это голова одного из тех ребят, с которыми мы воевали! – ухмыльнулся Алекс, довольный моей реакцией. – Сорян, всю тушу я бы не утянул, а вот голову вполне. Да, еще шлем есть, если его почистить, то могу тебе подарить! Хе‑хе.

– Себе оставь! – я еще раз брезгливо заглянул внутрь. – Вроде вполне себе человеческая башка, только больная какая‑то.

– Это, безусловно, человек. Только сильно модифицированный человек, – встрял НИИ Вася.

– Ну, так мы тоже не чистокровные, – хмыкнул я.

– Это немножко другое, к сожалению, по одной только голове судить трудно, но его видоизменяли… гхм… очень негуманно.

– Это как?

– Сложно объяснить. Опять же повторюсь, что маловато материала. Если сильно упростить, то ваши тела, – Вася ткнул в меня пальцем, смутился и перенес палец на Овцу. – Вот если ваши тела – это готовый резервуар для Сознания, выращенный в соответствии с высокими технологиями, то вот это – результат роста человеческого тела под воздействием химпрепаратов, облучения и направленных мутаций. И все это время, Сознание находилось в этом теле и, несомненно, испытывало… гхм… некоторый дискомфорт. Честно говоря, я предполагаю, что «дискомфорт» – это очень слабый эпитет, скорее применимо слово «сильная боль». И, опять же, я предполагаю, что с этой болью они и продолжают жить сейчас… ну… гхм… испытывали до тех пор, пока вы их не убили.

– Жесть какая‑то, – почесал затылок Алекс. – То‑то они такие бешеные в бою, видимо, умереть для них – это ниипическое счастье!

– Забери это! – я отдал улыбающемуся Алексу коробку. – Это все, что удалось забрать?

– Обижаешь, шеф! – друг улыбнулся еще шире. – Набрали всего по чуть‑чуть. О! Овечка, у меня для тебя подарок!

– Пода‑а‑рок? – захлопала глазами девушка. – И где он?

– Приходи вечером на сеновал! Гы‑гы…

Овечка захлопала глазами, а я показал кулак.

– Это шутка юмора такая! – Алекс скрылся за стойкой. – Та‑да‑а‑ам!!!

Он достал практически брата‑близнеца ЕГО. До того, как он стал ИМ. Ржавый и покарябанный. Овечка улыбнулась, взяла его в руки, прижала к груди и повернулась ко мне.

– Покрасишь в розовенький?

* * *

Все выжившие перебрались на Ковчег, мы попрощались с Васей и полосатой Ко и прыгнули на территорию Человеческого Содружества. Я размышлял, куда мне «сдаваться» лететь, и не придумал ничего лучшего, чем рвануть в стартовую систему. Наша героическая флотилия 4‑го флота приказала долго жить, Гадюка далеко, но Армия что‑нибудь придумает, обязательно придумает.