Единственным успехом от работы нашей «арты» было то, что один из врагов выронил огнестрел, точнее граната его выбила. И, возможно, даже повредила руку. А вот второй оружие удержал, мгновение и ствол смотрит на нашего храброго артиллериста. Громкий грохот и очередь сначала сбивает в ноль щит, а затем разрывает голову нашего зеленого товарища как… опять арбуз? На этот раз недозрелый, потому что кровь зеленая. Охереть… Они еще и стрелять умеют!

Я не успел открыть рот, когда автомат был перенацелен на Клоуна. Еще одна очередь просадила щит уже нашего «Разрушителя», не в ноль, правда, все‑таки генератор в экзоскелете гораздо мощнее. Похоже, патроны у него в обойме закончились, потому что пара ускорилась, быстро сокращая дистанцию, рассчитывая войти в клинч.

– Огонь! – очнулся я, разряжая Полный ПЭ в ближайшего противника. Хлопнули Большие ФЭ И КЭ, засвистел лазерник Овцы. Плазма дала чуть больше эффекта, чем гранаты. Мой сдвоенный выстрел попал ровно в шлем и грудь наступающему, а очередь лазерных импульсов от Овцы пришлась точнехонько в голову, после чего нападавший выронил меч и схватился руками за голову, упав на колени. Похоже, мы его выключили на какое‑то время из боя, а вот второй пережил плазму от лейтенантов и все‑таки вступил в ближний бой.

Взмах когтистой лапы, вспышка остатков силового щита, и броня на левом плече у Клоуна оказывается вспорота, как обычная ткань. Слышится мат, и Клоун отмахивается от нападавшего молотом. Все‑таки Клоун достойный соперник для этих монстров. Удар приходится в бок и доставляет врагу определенный дискомфорт, он отступает, взмахивает когтями еще раз, но уже не достигает цели. Второй удар Клоуна приходится в район колена, нога подламывается и вражина приседает, упираясь рукой в пол, чтобы не упасть окончательно. Прямой ногой в грудь все‑таки опрокидывает его на спину и сокрушительный удар молотом сверху заставляет все тело содрогаться от боли. Возникший из ниоткуда Алекс вгоняет меч в сочленение под подбородок. Брызгает красная кровь, тело дергается и замирает.

Второй незряче шарит руками по полу, пытаясь найти выпавший меч, Алекс перемещается к нему, отбрасывает ногой вражеский меч подальше и проделывает свой фокус второй раз. Вот и второй труп.

– Клоун, ты как?

– В порядке, – Клоун улыбался. – А они хороши!

– Могли бы быть похуже, – буркнул я. – Я бы не был против!

– Ну‑ка подруга, примерь! – Алекс подобрал с пола бесхозный меч и бросил его рукояткой вперед Пакле. Та ловко подхватила его и сделала несколько взмахов, примеряясь. Длина лезвия примерно метр, с полуторной заточкой, простая гарда защищает кисть целиком с помощью массивной дуги, идущей от верхней части рукояти до нижней.

– Неплохо, – дал свое заключение наш Диверсант.

Алекс указал на распластанный труп.

– Проверь!

Пакля замешкалась.

– Давай смелее, он не против! – хохотнул главный ниндзя.

Пакля покосилась на меня – я утвердительно кивнул. Надругательство над мертвыми – это конечно плохое дело, но нужное. Но мы же не хотим, чтобы эти гады надругались над нами!

В несколько ударов удалось отрубить у трупа руку. Меч, как и молот Клоуна, активировал силовое поле при ударе, а силенок у Пакли было предостаточно.

– Еще раз! – приказал Алекс. Вторая рука отделилась за три удара. – Отлично! Вот теперь повоюем!

И мы повоевали. Так себе, если честно. На полпути к посадочной палубе мы потеряли Котта, Фанта серьезно ранили, Клоун держался только на воле и обезболивающем и я отправил их назад охранять шлюз к нашему боту. Алекса чудом не выпилили, он увернулся в последний момент, Паклю проткнули насквозь и она вот‑вот потеряет сознание, мне отхреначили руку, но зато мы встретили остатки ДШБ. Все пять человек во главе с майором. С раненным и очень злым майором Бисоном.

Из быстрого его рассказа стало понятно, что его отряд ждали и задавили. Не количеством, но умением, хотя, нападавших было все же больше. Посадочная площадка была потеряна, десантные боты захвачены, Ковчега они так и не нашли – просто не смогли до него дойти. И нам не советовали. И мы даже их послушались, так что развернулись обратно.

На обратном пути к боту, я услышал мат Клоуна и истерические крики Бонда. Как будто он боялся умереть. Ха‑ха… Клоун через некоторое время замолчал, а от Бонда пришло короткое сообщение.

– Корабль захвачен. Мне кранты!

Связь прервалась окончательно, но мы все равно продолжили движение, просто потому что ничего лучшего я придумать не мог. Около раскрытого шлюза лежал порубленный Клоун, мертвый Фант и трупы врагов.

– Четыре трупа возле танка, дополнят утренний пейзаж… – пробормотал я задумчиво.

Овца молча пересчитала, забавно шевеля губами.

– Их же пять!

– Из песни слов не выкинешь, – хмыкнул я и тут из шлюза появились выжившие. Две серо‑золотые фигуры, практически целые.

Бой был скоротечным. Наша потрепанная группа уменьшилась еще на два человека – убило двух десантников Бисона, которые оказались первыми на пути у врага и из‑за своих ранений не смогли оказать адекватного сопротивления. Алексу чуть‑чуть выпустили кишки, но не насмерть, правда, он успел серьезно ранить одного из нападавших, прежде чем отлетел к стене после сокрушительного удара. Втащила Овечка. Разрядив в упор остаток заряда лазерника, наша Валькирия подхватила ЕГО и обрушилась на незадачливых врагов, как ураган, пока все остальные жевали сопли и пускали кровавые слюни. Это было восхитительное зрелище! Беловолосая красотка, с разбитым шлемом и порванной броней, крутилась с огромным молотом в хрупких девичьих руках как Ангел мщения, не давая к себе даже притронуться. Похоже, в ней умер великий Рихтовщик. Она так ловко изменяла геометрию вражеских доспехов с помощью ЕГО, что я аж засмотрелся.

Бой закончился, бот и пилота мы потеряли, кое‑как доковыляли до капитанского мостика и вот сейчас ждем, когда двери наконец вышибут, и наш славный рейд благополучно сольется. Странные аналогии у меня в голове, но если бы я писал развлекательную книгу, то там вроде так принято говорить. И это мы даже до Рейд‑Босса не дошли. Блин, что за чушь в голову лезет!

Дверь все еще держалась, мы все еще готовились умирать, когда ожила связь.

– Дельта‑один, говорит Эльтенатуаэль. Я прибыл в систему.

– Васька, гад! Хули ты так долго?

Глава 17

Среди шипения в эфире внезапно прорезался знакомый голос.

– Сука! Дверь откройте!!! Какого хрена…

– Свет? – удивился я.

– Разблокируйте дверь! Я задолбался стучать! – точно голос Подполковника. Очень недовольный голос.

Упс. Я ввел код открытия на терминале, и вогнутая дверь со скрипом пошла в стороны. В рубку ввалился коротышка Светоч собственной персоной с четырьмя спутниками. Еще четверо остались снаружи, прикрывая. По команде Подполковника двое из вошедших бросились к пульту и начали производить какие‑то манипуляции.

– Хе‑хе. Подмога все‑таки пришла, – заметил Алекс и опять присел на пол, скривившись.

Светоч осмотрел наше потрепанное воинство. Дисциплинированный Бисон даже попытался отдать честь, но на полпути его скрутил кашель.

– Какого черта вы не отвечали? – уставился на меня Подполковник.

– Да, как бы со связью проблема, – пожал плечами я. И тут же задал интересующий меня вопрос. – А вы здесь откуда?

– Оттуда! – Светоч неопределенно ткнул пальцем себе за спину, продолжая осмотр и оценивая масштаб повреждений.

– И как «там» дела? – это уже был любопытный Алекс.

– Наш Флот терпит поражение, Флагман потерян, остатки флота стягиваются сюда. Задание нужно выполнить.

Я удивился. Все‑таки в упорстве военным не откажешь.

– «Гипер» еще не блокировали? – поинтересовался я.

– Пока нет.

– А как вы собираетесь выполнять задание? У вас есть план «Б»?