– Второй корабль! Огневой контакт через минуту! – напомнил о себе Вася. – Начинаю обратный отсчет. Пятьдесят девять… пятьдесят восемь…

– А мне никакой стих не посвятишь, командир? – улыбнулась Пакля и ткнула пальцем в Навигатора. – А то от этого хрен дождешься!

Бонд обиженно засопел, но ничего не сказал.

– Да как‑то в голову ничего не лезет, – признался я. – Только песня одна, но она не совсем подходит моменту, и вообще я не совсем помню про кого она.

– Ну, давай, песню! – разрешила Пакля.

– Ага! Щаз! Наш штатный бард на возрождение улетел! Вернется – споет!

Пакля надулась и что‑то пробурчала.

– И не надо там гадости про меня говорить – я все слышу! – прикрикнул я, хотя ничего не услышал.

– Извините, – буркнула Рвакля, покраснев. Интуиция – сила!

– … Два… Один… Есть!

Второй корабль, которого ничуть не смутила судьба товарища также начал поливать нас огнем. «Эльтенатуаэль» снова начало трясти. Я махнул рукой.

– Пошла, родимая!

И она пошла. А в голове гремела песня.

Взрыв! В этот раз корабль не развалился, но щит у него упал. Бонд сглотнул и нажал кнопку. Розовенький луч отделил часть двигательного отсека и вражеский корабль отстал.

– Что с Сознаниями? – я до сих пор переживал, как сработает наш мини‑Ковчег.

– Сознания захвачены! Все в порядке! – успокоил меня Василий.

– Валим отсюда! И побыстрей!

Нам все‑таки удалось уйти. Остальные вражеские корабли добавили нам несколько попаданий, которые нивелировал наш щит, а на дистанцию уверенного поражения главным калибром не смог подойти больше ни один корабль ксеносов. Правда, перед уходом в гипер возникло такое уведомление.

ВНИМАНИЕ!!! Понижена Репутация с Человеческим Содружеством: Текущий уровень – Неприязнь.

А в голове все еще играла песня.

«…Но если вдруг придёт беда, если вражая орда,

Пожелает вдруг сделать нам подляк,

Пусть не рыпается враг, всех замочим только так,

С шашкою на танк бросится казак…»

Сука, как точно‑то!

Глава 3

И сейчас еще прошлое.

– Однако! – протянул я.

– Гребанные барыги! – возмущался Алекс. – О чем они вообще думают?

– О деньгах? – предположил я.

– Ха‑ха! Очень смешно! – тут же взвился товарищ.

– Ну, не все ж тебе юморить, – флегматично заметил Клоун.

* * *

Мы, таки, оборудовали себе «Базу». Тот астероид, который не смог про… терять Компот, находился в очень стратегически интересном месте. Далеко от линии фронта и рядом с цивилизацией. Система красного карлика Х325НР02 не имела планет, лишь несколько астероидов разной величины летали по сложным орбитам вокруг тусклого солнца. Собственно, на нее обратили внимание только по двум причинам. Первая – в соседней системе Х325НР03 была промышленная планета Торговой Республики – Бапло. Вторая – в астероидах были редкие редкоземельные элементы. Ключевое слово – «были».

После того, как экономическая эффективность добычи материалов ушла в минус, астероид законсервировали до лучших времен и благополучно покинули. «Наш» астероид представлял собой кусок скалы, похожий на дыню. Это такая… гхм… тыква, которой зачем‑то играли в странную игру под названию «футбол». Причем, также, не в нормальный, а какой‑то… зарубежный. Не помню точно. Длина по оси астероида составляла примерно семнадцать километров, при диаметре в самой толстой части в двенадцать с половиной.

– Будешь Дыней! – окрестил астероид я, не особо заморачиваясь. Привык я так в Армии. Как говорится, название астероида должно быть коротким, как выстрел. А то времени на отдых не останется! Гхм… Что‑то мне подсказывает, что я где‑то не то вспомнил, но ладно!

Итак, вот что представлял остаток наследства Компота. Несколько километров шахтных туннелей с остатками горнодобывающей техники разной степени «ушатанности», два ремонтных цеха, небольшая гидропонная ферма, кислородная станция, работающий энергоузел с установкой искусственной гравитации и ангар для кораблей. В ангаре вольготно разместился наш «Эльтенатуаэль», и место еще оставалось. Рудовозы швартовались снаружи, но внутрь, при желании, вполне себе мог бы зайти средний фрегат или эсминец. В лучшие времена на астероиде постоянно находились порядка пятиста человек обслуживающего персонала, при том, что практически все производство было механизировано. При необходимости, тут могло вольготно расположиться несколько тысяч человек. Вот только все тут выглядело очень… непрезентабельно. Я бы даже сказал, немножко засрано.

– Ничего, «Эльтенатуаэль» от гоблинского дерьма очистили и Дыню от человеческого отдраим! – жизнерадостно заметил Алекс и заорал. – Тоби, свистать всех на верх! Нас ждет генеральная уборка!!!

Зеленые с энтузиазмом принялись за дело и через пару дней, когда основные процессы были налажены и жизненно необходимое оборудование запущено, коридоры и отсеки если не блестели, как у кота яйца, то выглядели вполне прилично. Стало чисто и ушли неприятные запахи.

Наши нехитрые пожитки заняли крохотную коморку в огромном складском помещении. На что Алекс сказал, что все еще впереди, и мы забьем этот склад под завязку, как только начнем «грабить корованы».

Медотсек и пару смежных помещений заняли яйцеголовые. Теперь у меня был целый «научный отдел», мать его за ногу! В компанию к Профессору и Доктору как‑то органично втерся наш виртуальный мохнатый друг Василий и они тут же решили захватить власть. Ну, шучу, не то, чтобы захватить, но лабораторию они себе нашли, укомплектовали спизж… экспроприированным оборудованием и… им его не хватило!

Наш «стратегический запас» тел переехал в «холодильник» – специальный отсек с необходимым микроклиматом внутри. Кстати, там нас ожидал небольшой бонус. Жизнь шахтера была небезопасна, особенно, когда Хозяин экономит на оборудовании и Технике Безопасности, принося и то и другое в жертву все уменьшающейся прибыли, так что в «холодильнике» находилось сорок четыре тела ТУ0173.289.01 «Горнорабочий. Специалист широкого профиля» и восемь тел ТУ0173.289.02 «Горнорабочий. Специалист широкого профиля». Разница между ними была в одной цифре в «ТУ», а по факту, было сорок четыре мужских тела и восемь женских. Заглянув в «саркофаги» я увидел, что это были не полные клоны Рекрутов из Тренировочного Лагеря, а вполне себе «винегрет» из тел разных размеров и пропорций. Хотя, все они были невысокие и дрыщеватые. «Это ж прям братья Джашуты и Рашаны!» – воскликнул Фант, когда их увидел в первый раз. И он был прав. Я хмыкнул и потерял к ним всякий интерес. Ну не выбрасывать же их, в конце концов. Пусть полежат, место есть. Не думал я тогда, что возникнет необходимость в их использовании, ох не думал!

Проведя ревизию охранной системы я дал простое заключение. Охранная система отсутствует. Почесал репу, посоветовался с ребятами и решил пока с ней не заморачиваться – враги далеко, сектор цивилизованный. Авось пронесет!

Но необходимо было, все равно, прикупить огромное количество вещей. Фант был назначен завхозом и Директором Базы. Ага, я все также рассчитывал на «менеджерский ген», доставшийся ему от Гадюки. Замдиректора стал Котт, ну чтобы вдвоем веселее было! И они, совместно с научниками и Васей, провели Большую Ревизию. Обнаружили недостачу и составили Большой Список. И принесли его мне.

Список, который передали мне, стремился к бесконечности, при том, что я даже не знал примерных цен на вот это вот все. А после добавления необходимых для нормального функционирования Базы расходников, материалов и запчастей, я всерьез захотел плюнуть на все, подговорить Клоуна порешать с Генералом, и вернуться на службу в Армию.

Но, опять вру – мы легких путей не ищем! Поэтому, оставив большую часть Группы на хозяйстве, я с Алексом и Клоуном выдвинулись делать базар.