– Извините, но все общение происходит исключительно через меня! – она все еще улыбалась, хотя уже только губами.

– Наемное Подразделение «Превозмогатели» заявляет официальный протест в связи с уничтожением его корабля и имущества! – это не я такой умный, это мне местный клерк рассказал, как предъявы… тьфу еще раз! Претензии выставлять.

– Ваша Претензия принята и будет обработана в ближайшее время. Я могу вам быть еще чем‑то полезна?

– Когда ответ будет? – буркул я.

– Как только, так сразу! – объявила это мадам продолжая растягивать губы в резиновой улыбке.

– Сучка… крашенная! – заявил Алекс. Она отключилась, не убирая улыбку с лица.

– И чё теперь, командир? – спросил мой друг‑временно‑гастарбайтер.

– Ну, полетели к упругим разбираться! Другого способа порешать я не вижу.

* * *

Планета Обама, где располагалась штаб‑квартира Наемного Подразделения «Упругие Дятлы» встретила нас сумасшедшей жарой. Оставив свой тягач на орбите, мы спустились на челноке вниз. Хорошо, что штаб дятлов был около Космопорта, а то еще такси заказывать и по континентам скакать, а номером местного Убера я как‑то не озаботился заранее.

Быстро пройдя таможню, мы направились к нужному нам зданию. Выйдя из кондиционированного зала небольшого Космопорта нас со всех сторон накрыл сухой горячий воздух. От первого вдоха перехватило дыхание и запершило в горле.

– Хренасе, прям филиал ада, только чертей с котлами не хватает! – закашлялся Алекс.

– Идея идти пешком мне уже не кажется такой хорошей, – согласился я, яростно отплевываясь, после того как мне в рот залетела пыль после порыва ветра.

– Куда господа изволят ехать? – тут же подскочил невысокий живчик в кепке и с четками в руках. Фигасе, таксисты после смерти попадают сюда?

– Эй братюня, тебя здесь не стояло, – тут же рядом нарисовался брат‑близнец первого таксиста.

– Да как не стояло! Вон Торик только что уехал, моя очередь сейчас, эй!

– Я Торика предупреждал, что занимаю за ним, слышишь, ты!

Алекс молча взял меня под руку и направился к стоянке, а эти два кадра, похоже, даже этого не заметили, продолжая громко переругиваться, подпрыгивая от возбуждения.

– Привет, отец, за сколько довезешь? – он назвал адрес пожилому благообразному старичку, который степенно стоял в стороне около старенького синего глайдера.

– Десять кредов, уважаемый!

– А если вон с ним! – Алекс кивнул на меня.

– Тоже десять кредов! – удивился старик.

– Хе‑хе. А я говорил тебе, что ты ничего не стоишь! – улыбнулся Алекс.

– Этот ваш… прибрежный юмор, уже начинает напрягать! – нахмурился я.

– Да ладно, погнали! – Алекс залез внутрь машины. Но больше не шутил.

Внутри машины был кондиционер, мы расслабились и через пять минут полета по пыльным переулкам остановились перед нужным зданием. Похоже, этот старый хрен нас немного кругами повозил, но ладно.

Расплатившись и выкатившись из машины, мы быстро перебежали в кондиционированное фойе десятиэтажного здания, больше напоминающего бетонный бункер с бойницами, ну или средневековую башню. Причем видно было, что раньше это здание могло похвастаться окнами побольше, но теперь часть из них была заложена строительными блоками и на стенах видны были ожоги от энергетического оружия. Нелегка жизнь наемников, ох, нелегка! И последнее «обновление» Системы добавило в эту жизнь еще немного адреналина.

Угрюмый охранник, подсказал нам нужный этаж, и ткнул в сторону лифта. Судя по информации на стенах – на первых двух этажах здесь располагался местный Центр Наемников, а верхние этажи занимали Наемные Подразделения в количестве шести штук. А что, удобно, и налоги на Обаме, как я прочитал, невысокие.

Небольшая приемная, знакомая Ксюха с кислым еб… лицом на рецепции, полчаса ожидания и вот мы в кабинете Командира.

ВР331.Т22.868547 «Опасный Дятел».

Класс: Штурмовик.

Системный ранг: Командир Наемного Подразделения.

Текущий Статус: Наемное подразделение Категории «D» Упругие Дятлы.

Щедрая системная информация над его головой светловолосого голубоглазого крепыша, видимо, должна была внушить дополнительное уважение к хозяину кабинета. Как и четыре амбала в полном боевом снаряжении, которые присутствовали «на встрече». И еще, несмотря на проверку и изъятие оружие на входе половину кабинета Командира отделяла стена из толстого и прозрачного материала. Судя, по остаткам монтажной пены и неловко отодвинутой мебели – это было недавним нововведением.

– Так, так, так! – улыбнулся и.о. Мистер Вселенная белозубой улыбкой. – «Превозмогатели»? Надо же! А я думал, что идиоты с Категорией «Х» уже давно самовыпилились в нашем суровом мире. Или вы новенькие?

Он посмотрел на терминал перед собой.

– Точно! И трех месяцев нет! Это вы что‑то задержались еще на этом свете! Гы‑гы!

– Слышь, юморист, хорош тут лыбиться, давай по делу уже! – не выдержал Алекс.

– Ого! А что тут за шавка тявкает? – удивился ГлавДятел. – Ты придержи свою служанку, уважаемый!

– Это мой заместитель, – процедил я сквозь зубы. Что‑то мне подсказывает, что диалога у нас не получится.

– Да ладно! – искренне удивился Опасный. – Не, я предполагал, что вы нищеброды, но не до такой же степени! Чтобы зам был в теле шахтера! А воюете вы кем? Кухарками?

– Почти угадал – доярками, – улыбнулся Алекс. Очень нехорошо улыбнулся. Нет, я знаю, что он не злопамятный, но память у него хорошая!

– А почему я не вижу ваших Классов? – вдруг нахмурился главный. – Илай и Алекс. Командир и… просто Алекс. Вы как это сделали?

– А вы с какой целью интересуетесь? – наклонил голову мой друг.

– Ну это же основы Вселенной!

– Да просто глючные мы. Как и наше Подразделение, – все еще продолжал улыбаться Алекс.

– Гы‑гы. Так и есть! Чего приперлись‑то?

– Вы наш корабль взорвали и гхм… лишили моего помощника нормального тела.

– Ты гони, да не загоняйся! – заржал Дятел. – Прошли те времена, когда человека можно было просто тела лишить. Сейчас стало сложнее, но интересней. Знаешь почему?

Я пожал плечами.

– Потому что теперь, когда убиваешь какого‑нибудь придурка, он не возвращается для мести!

– Я бы не был на твоем месте так в этом уверен, гондон! – прошипел Алекс.

Но Главный смотрел только на меня, пропустив слова Алекса мимо ушей.

– Ты зачем лично сюда приперся, дурачок?

– Чтобы решить нашу проблему.

– Нет, ты реально дурачок! Мне тебя даже где‑то жалко! – он откинулся на спинку кресла и вздохнул. – У меня нет никакой проблемы. И у тебя больше не будет. Пристрелите их!

Бойцы вскинули стволы. Еще минус одно нормальное тело.

Обращение Автора.

Не волнуйтесь, Дорогие Друзья! Ща еще немного понагнетаю – нужно же показать драматичность момента! А потом из кустов рояли как выпрыгнут! Хе‑хе…

Глава 5

Все еще в прошлом.

С волками жить – по‑волчьи выть. Решил я, и, для начала, углубился в юридическую информацию. А то как‑то прям в Центре Наемников жизни лишиться – чувствовалось «неправильным». Но, как оказалось, в этом мире бабло, таки, победило зло. Бюрократическая система запаздывала или просто сбоила и всё ещё воспринимала повреждения тел как повреждения имущества – случай неприятный, но вполне восполнимый. И, по старой памяти, к убийствам относилась примерно так, как к дорожно‑транспортному происшествию. Разбили машину, оценили ущерб. За телегу выписали компенсацию меньше, за трактор – больше. Плюс моральный ущерб. Вот и вся простая арифметика.

Итак, для начала, мне понадобился Терминал. Дебилизм процветал и мне все еще нужно было сутки в гипере лететь к Центру Наемников. Для этих целей пришлось купить небольшой курьерский корабль, так как гонять грузовик порожняком туда‑сюда дорого и неэффективно. Кстати, тот грузовик на котором мы слетали немного убиться об дятлов, удалось вернуть. А Курьер обошелся мне «всего» в 250 000  кредитов в состоянии «могу летать». И это был далеко не тот чудесный Имперский Курьер, который мы скинули «по‑быстрому» Гадюке за двести штук. Все‑таки в мире капитализма жить тяжело.