– Эмм… А вы не перебарщиваете? – все‑таки решил уточнить я.

– Спокуха! Всё под контролем! – еще шире улыбнулся Алекс. – Хрен кто доберется до твоей драгоценной тушки. Ну, разве что, Овечка? Хе‑хе.

Овечка обернулась и кинула на шутника недобрый взгляд. Раздались смешки. Градус напряжения немного спал.

Небольшой корабль приземлился на посадочную палубу «ЧУПА‑ЧУПСА». Я первый раз видел корабль Ангелов и это оказался обычный десантный бот имперской постройки. Откинулся боевой трап, Берки подняли стволы, Тоби что‑то злобно прошептал и закрыл забрало шлема, сняв оружие с предохранителя. BFG‑9000 зажужжало, образовывая внутри себя крохотный сгусток разрушительной энергии.

Из корабля вышли четыре высокие фигуры в золотистых плащах с глубокими капюшонами на голове. Они подняли пустые руки вверх. Я остановил их жестом. Они сбросили плащи, под ними были только голые металлические тела, никакого оружия. Я приглашающе кивнул, и они медленно подошли. Трое остановились поодаль, один подошел ближе.

– Приветствую вас, Подразделение «Превозмогатели». Меня зовут Ангел. Где мы можем поговорить?

Металлическое бесстрастное лицо, немигающие глаза по‑окружности черепа. Голос доносится из динамика снизу черепа. Четыре руки, две ноги. А ведь, еще недавно они были для меня подобными Богам! Причем, «хорошим» богам!

– Да вот тут и поговорим! – махнул я рукой. – Место много, дышится легко!

– ПР13.А3.130013 «Илай» вам необходимо немедленно проследовать с нами!

– С хера ли? – удивился я.

– Вы инфицированы! – пояснил Ангел.

– Чем это? – продолжал удивляться я.

– Они называют себя «Симбиотами», – терпеливо ответил Ангел. – Они могут показаться весьма полезными, но поверьте, с ними ваше Сознание в опасности. Более того, они несут угрозу самому существованию Человечества.

– Альтер, ты слышал? Ты опасный вирус! – хмыкнул я. Симбиот молчал. – Альтер? Ты там заснул?

– ВР224.А3.476956 «Овца» и ПР13.А3.130014 «Алекс» вам также необходимо проследовать с нами! – Ангел безошибочно посмотрел на хмурого Алекса и бесстрастную Овцу.

– А поипаться тебе не завернуть? – поинтересовался Алекс. Ангел, походу, даже завис, пытаясь осознать услышанное. Овечка же просто переступила с ноги на ногу, чтобы было удобней нанести удар.

– Почему Симбиоты представляют опасность? Зачем вы уничтожили планеты, сейчас называемые Мертвыми Мирами? Что вы сделали с бывшим Командиром «Бульдогов»? Это вы уничтожили Свободный Космос? Зачем? Кто такие Интекты? Откуда взялась Вселенная‑13 и что с ними не поделила? – я долго готовил эти вопросы, мне не пришлось их даже записывать.

Ангел молча смотрел на меня, раздумывая.

– Это долго объяснять. И не на все вопросы я смогу ответить.

– Ну, во‑первых, мы никуда не торопимся. А во‑вторых меня, возможно, устроит и часть ответов.

– Если я отвечу на твои вопросы, ты и твои друзья улетят с нами?

– Не знаю. Всё зависит от ответов. Постарайся нас убедить.

И он попытался.

Случилось это около десяти тысяч лет назад. Вселенная‑13 пришла в этот сектор Космоса, и встретила, с виду, мирное и счастливое Человечество, которое уже несколько тысячелетий находилось под гнетом кучки Избранных, Сознание которых поработили Симбиоты. Люди, зараженные Симбиотами были практически бессмертными, пользуясь этим несправедливым преимуществом, они железной рукой правили Человечеством, установив жесткий порядок и диктатуру. Обычных людей не допускали даже до простой работы – всю работу выполняли роботы, оставляя людям лишь развлечения и искусства. Это был хитрый план по оболваниваю всего Человечества. Людей было на несколько порядков меньше, чем сегодня, нет им не запрещали размножаться, но хитростью убеждали делать это, как говориться «осознанно». Экспансия в другие миры была остановлена, так как имеющихся Миров хватало с избытком для комфортного проживания. Этим подавлялся основополагающий инстинкт Человека – Инстинкт Доминирования.

С приходом Вселенной‑13 всё изменилось в лучшую сторону. Очень немногочисленные армии Человечества, называемые Милитумами, сопротивлялись ожесточенно. Их воины, носящие название «Специалист по Силовому Воздействию» (ССВ) оказались уникальными бойцами, имевшими тысячелетний опыт силовых операций со всеми известными агрессивными формами жизни. При поддержки военных роботов они успешно противостояли Боевым Платформам Ангелом практически не имея боевого флота. Хотя, надо признаться их небольшие, в большей степени исследовательские корабли, оснащенные Искусственным Интеллектом успешно противостояли Флоту Освобождения. Уступая в численности в тысячи раз, ССВ‑шники брали на абордаж Платформы, взламывая их системы управления, отстаивали целые Миры, сбрасывали на Звезды многочисленные Системные Флоты и, категорически, отказывались освобождать Человечество от своего Ига.

Однако, их самих, боевых кораблей и военных роботов было слишком мало, по сравнению с Силами Вселенной‑13. Более того, Вселенная нашла другой, более гуманный путь освобождения Человечества. Она уничтожала тела и захватывала Сознания. Очищала их от «мусора» воспоминаний о Свободном Космосе и загружала туда необходимые Навыки и информацию для новой Свободной и Счастливой жизни. Часть Новых Людей вступала в ряды Армий вновь образованных Государственных Образований и помогала очистить Галактику от Тирании Свободного Космоса.

Силы были не равны, победоносное шествие Вселенной‑13 продолжалось почти тысячу лет, в один момент Система осознала, что сбор Сознаний можно существенно убыстрить, просто выжигая особо непокорные планеты – ведь пригодных для жизни планет очень много! Это был не геноцид – это было Освобождение!

Дольше всего сопротивлялся Первый Милитум Свободного Космоса. Его командир, Арма Этерна погибла с остатками войск в самоубийственной атаке на превосходящий флот Вселенной‑13, пришедший уничтожить последнюю планету Свободного Космоса – Столичный Мир Аркадию. И было это восемь тысяч семьсот сорок два года назад.

И наступила Эра Процветания и Благополучия. Под Неустанным Надзором Вселенной‑13 Человечество росло и размножалось, распространяясь по Космосу, осваивая все новые и новые планеты. Людям теперь не нужно было бояться смерти. Государства образовывались, разрушались и вновь создавались, Человечество выплескивало свою агрессию и становилось сильнее. Оно уже, практически было готово вступить в…

Недостаточный Системный Доступ

Подзабытое, но такое знакомое слово. Еще более странно его было слышать при том, что у меня сейчас не было вообще никакого Системного доступа. Как и самой Системы, впрочим.

Да они, частично, ответили на мои вопросы, но дальнейший диалог был еще короче:

– Почему Симбиоты представляют опасность?

– Потому что они древнее Зло, однажды уже поработившее Человечество!

– Что вы сделали с бывшим Командиром «Бульдогов»?

– Недостаточный Системный Доступ…

– Кто такие Интекты?

– Недостаточный Системный Доступ…

– Откуда взялась Вселенная‑13 и что с ними не поделила?

– Недостаточный Системный Доступ…

– Мда… – я задумчиво посмотрел на Ангела. – Не очень вы мне помогли. И у меня последний вопрос. Что с нами будет, если мы всё‑таки решим отправиться с вами?

– У вас извлекут Симбиотов и подключат обратно к Вселенной‑13.

– Что значит извлекут? – я еще раз попытался дозваться Альтера. Но, опять, безрезультатно. Это настораживало.

– Ваши текущие тела уничтожат. Соберут Сознания. Отделят от них Симбиотов. Очистят Сознания и вернут в новые тела, – монотонно ответил Ангел.

– Мне не нравится, как это звучит, если вам интересно мое мнение, – буркнул Алекс. – Особенно в части «отделения» и «очищения».

Овца согласно кивнула.

– Вы проследуете с нами? – уточнил Ангел.

– Не‑а, – покачал головой я. – Пожалуй, мы воздержимся от вашего приглашения.

– Вы делаете ошибку… – громко вещал Ангел.

Но тут у меня в голове раздалось что‑то невнятное.