– Но у нас нет флагов! – Аста всё еще была в ступоре.

– Непорядок! – со всей серьезностью заявил я. – Нужно немедленно завести!

– Зачем? – офигевала девушка.

– Чтобы сейчас снять! – заржал я.

– Ну, можешь трусы снять! – проорал довольный Алекс. – Тоже подойдет!

Аста пришла в себя.

– Вы там совсем ебанулись, что ли?!!

Я открыл рот ответить, Алекс открыл рот что‑то съюморить, но нас опередили.

– Внимание! Говорит Заместитель Командира Наемного Подразделения Категории «А» «Экстерминатус» Миха Борзый! Предлагаю, во избежание конфликта с нашим Подразделением покинуть всем присутствующим данную планетную систему. «Бульдоги» и «Превозмогатели» могут остаться. На не подчинившиеся Подразделения будут выписаны Контракты, подразумевающие их полное уничтожение! У вас есть полчаса, чтобы лечь на курс к точкам гиперпрыжков. Время пошло!

Я, не отрываясь смотрел на экран. Вот он, тот «тонкий момент». Миллиард маячил у Наемников прямо здесь, перед глазами. Руку протяни и возьми. А еще и Ковчег – самой ценное, что сейчас может быть в Обитаемом Космосе. И есть гипотетическая смерть в будущем от Подразделения «Экстерминатус». Что бы выбрал я? Конечно же, я бы расколбасил нас! А «Экстерминатус»? Ну, пропетляли бы как‑нибудь! В первый раз, что ли!

Однако, у местных жителей то ли кишка тоньше, то ли, что скорее всего, они просто умнее меня. Но, зеленые точки разделились на три группы. Две из них пошли с возрастающим ускорением к границе системы, туда, где находились точки гиперпрыжка. А пять красных точек остались неподвижно висеть прямо передо мной. У меня свело судорогой шею. Я зашипел и начал массировать её рукой – тело жило своей жизнью, и оно отчаянно очковало вплоть, до состоявшейся развязки. Рядом, похоже, спустило колесо. Точнее, Алекс выпустил из себя воздух, затаив дыхание на весь период ожидания реакции наемников.

– Нервы не в пизду! – буркнул ниндзя, увидев, что я на него смотрю. – Пора нам молоко за вредность выдавать!

Я кивнул.

– Ага, с солеными огурцами!

– Детский сад! – покачал головой друг.

– Это нервное, – зачем‑то пояснил я.

– Да я в курсе, – кивнул ниндзя.

Мы одновременно вспомнили про третьего, виртуально присутствующего с нами собеседника и обернулись к голограмме. Аста смотрела на нас горящими глазами.

– Я не знаю, как вы это сделали, но я буду драться!

– Зачем? – удивился я. – Перевес на нашей стороне! Только народ положишь!

– Я не сдамся!

– Вот ты дура! Упертая… – в голосе Алекса проскользнули нотки уважения.

Я согласно кивнул.

– Предлагаю сделку! – внезапно лицо Асты просветлело.

– Ну? – кивнул я.

– Ты и я! Честный бой без применения способностей Симбиота! Выигрываешь ты – мы переходим под твое командование! Выигрываю я – ты нас отпускаешь и больше никогда не преследуешь!

– Это блядский цирк какой‑то! – высказал своё мнение Алекс.

– Согласен! – кивнул я. – Я думал так только в плохих боевиках у ленивых сценаристов бывает!

– Чего? – опять удивилась Аста.

– А, забей! – я махнул. – Зачем мне это?

– В случае твоей победы ты получишь меня!

Я удивился.

– Нахрен ты мне сдалась? Не, ты тёлка видная, но я женат! А еще ты, сука, очень ядовитая!

Аста фыркнула. К удивлению, она успокаивалась.

– Вот ты дебил! Да не собираюсь я с тобой спать! Ты сам‑то не подарок, кстати! А насчет «нахрена это тебе сдалось» у меня есть ответ! Даже, два! Нет, вру! Три!

– Излагай! – приглашающе кивнул я.

– Во‑первых! Твой любимый «Первый Среди Равных» достанется тебе в целости и сохранности.

Я кивнул. Отличный Корабль. «Первый Среди Равных». Класс – Тяжелый Крейсер. Тип «Возмездие». Старая модель, произведенная на верфях Человеческого Содружества в те времена, когда ЧС устраивала задорные артиллерийские дуэли с Имперцами, меряясь, у кого х… бюджет толще! Сейчас таких не делают, а я, да, лично я, модернизировал его по самое «нехочу». Это был мой корабль. Так что, аргумент весомый.

– Во‑вторых! – продолжила Аста. – Сорока на хвосте принесла, что ты Фокуса разыскиваешь? Так вот – я знаю, в какой дыре эта трусливый крысюк затаился!

Фокус. «Кулибин» Бульдогов. Человек, который разобрался с технологией внедрения Симбиотов. Который должен знать, где оборудование. Очень надо, зачет.

– В‑третьих. «Клыки» в полном составе живы. Пока.

– Да, ладно! – в один голос удивились мы с Алексом.

«Клыки» – государство в государстве. Отряд спецназначения «Бульдогов». Из самых‑самых. Солдаты с запредельными навыками и супер‑телами. Вероятно, лучшие бойцы Обитаемого Космоса. Из тех, кто без Симбиотов, конечно! У меня промелькнула мысль, что в случае абордажа я бы не был уверен на сто процентов в победе наших берков, а уж человеческий десант с «Храбрые Перцем», эти звери раскатали бы, без сомнения. Хотя, у меня есть же Клоун?! В любой непонятной ситуации = выпускай Клоуна. И он порешает! Хе‑хе. А еще «Клыков» создал я, являясь их первым командиром. Алекс был сначала рядовым бойцом спецподразделения, но после того, как я ушел на повышение, стал их командиром. Слишком много воспоминаний связано с этими ребятами.

Аста внимательно смотрела за нашими лицами и, видимо, наша реакция её порадовала.

– Так что?

– Мне надо посоветоваться с шефом! – заявил Алекс, беря меня под руку и вытаскивая из круга голоприемника. – С начальством! Гы‑гы…

– С Михал Иванычем? – хмыкнул я.

– С Михал Иванычем, да… Пошли уже!

Мы отошли в сторонку.

– Ну? Что думаешь?

– Что думаю? – улыбнулся я. – Игра была ровна – играли два говна! Вот, что я думаю!

– Обосрал – обоснуй! – обиделся я.

– Ну, смотри. Вы равны. Примерно. У тебя – тело гавно, правда.

– Прямо уж и гавно?! – еще раз обиделся я. Я щеголял сейчас в «офицерском» теле Космодесантника ЧС.

– Не, ну так‑то оно ого‑го! – поправился ниндзя. – Но у Асты покруче будет, из того что я помню. Но, признаю, что ты поумнее будешь!

– Хех! Спорный комплимент, но спасибо!

– Не во что! – хмыкнул Алекс. – С Симбиотом ты, конечно же, просто прибил бы ее за две секунды, а вот – без? Большой вопрос! И еще, должен быть какой‑то подвох! Уж очень она спокойна! Зная эту истеричную сучку, у неё еще какой‑то козырь в рукаве!

– Вот тоже так подумал! – кивнул я. – Вопрос один. Какой?

– Без понятия! – покачал головой ниндзя. – С другой стороны, что мы теряем, кроме своих цепей?

– Очень многое. Мой Крейсер. Ребят из «Клыков» и местонахождение Фокуса, если ты забыл!

– Не забыл! – Алекс пожал плечами. – Ну, как‑нибудь пропетляем!

– Отличный план! Сука, просто великолепный!

– Есть другой?

– Не‑а!

– Тогда погнали!

Я вернулся в круг передатчика.

– Я согласен! Где?

Аста напряглась. Вот тут я ее тоже понимаю. Нужна нейтральная территория.

– Милости прошу ко мне на борт! Кораблик у меня сейчас, не ахти, но склад мы вам очистим! А я такое не пропущу! – Миха Борзый, Заместитель Командира Наемного Подразделения Категории «А» «Экстерминатус», был тут как тут. – Буду независимым наблюдателем, так сказать!

– Видела я, какой вы «независимый»! – тут же окрысилась Аста.

Голограммма Михи развела руками.

– Дерьмо случается, дорогая! Но, моя миссия окончена, так что я сейчас опять нейтральное лицо! Так что, подходит?

– Подходит! – кивнул я.

– Хорошо! – кивнула Аста.

– Вот и ладненько! – хлопнул в ладони представитель «Экстерминатуса». – У меня еще много дел, поэтому я жду вас, скажем… через час. И да, по два сопровождающих – не больше!

Увидев, как вытянулись лица у остальных присутствующих, он засмеялся.

– Да не волнуйтесь! Будет у вас прямая трансляция на весь флот! Я вам и запись потом подарю! Итак, время пошло!

Все отключились.

– Маловато времени для прохождения КМБ! – разочарованно покачал Алекс, рассматривая меня с головы до ног. – Какие у нас козыри?

Клоун обошел меня кругом. Я почувствовал себя каким‑то манекеном.